早在2009年全国第三次文物普查时，凤堰古梯田就被国家文物局评为百大发现之一；2012年，又被陕西省文物局评定为“全国首座开放式移民博物馆。随后，凤堰古梯田大放异彩，相继被国家水利部评定为国家水利风景区；陕西省人民政府评定为陕西省重点文物保护单位；国家农业部评为中国美丽田园。从2009年至2014年这一阶段，凤堰古梯田荣誉傍身，迎来了声名鹊起的大爆发。
就是这样一个吸引了世人无数目光、聚焦了无数期待眼神的优质景区，却因为种种原因，始终没能迎来更大的进步与超越。若是短暂的热闹后就沉寂如初，那么对于凤堰、对于当地政府及百姓来说都是一种莫大的遗憾和损失。8月6日，汉阴县政府召开凤堰古梯田AAAA级景区创建工作的动员大会，就是要坚定信心，突破一切困难，把凤堰古梯田按照高标准、高规划、大格局、全引领的发展布局，打造成为以凤堰为龙头带动区域整体跨越发展的AAAA级景区。
锦绣风光 祖先留下桃花源
明末清初，天灾人祸频发，在清廷《垦荒令》和康熙、雍正、乾隆、嘉庆几个王朝的推动下，汉阴迎来了大批湘鄂粤及赣闽皖川晋秦移民，使汉阴成了名符其实的移民县。明、清两代，以湖广、闽粤为主体的移民涌入，这些移民基本上是中原南迁“客家人”的后代。古老的凤堰因偏远而留存，从汉阴县城出发，沿汉漩公路姗姗盘旋40公里，或沿汉江漩涡镇悠然北上10公里，这一片美丽的传奇便映入眼帘。清代乾隆年间，凤凰山南麓，湖南吴氏三兄弟移民至此，齐力开垦拓荒，成功造起面积可达1.2万余亩的水梯田，而当地民众至今仍保留着原生态的稻作文明与生活习俗。
这是凤堰古梯田的来源，当地的山水格局随着200余年前客家移民的到来得以改变。他们把客家人的生存智慧从遥远的湖广带到这里，变穷山恶水为丰沃良田，开沟引渠，利用梯田的自然坡度，层层灌溉，养育出代代子孙。凤堰梯田是西北第一水梯田，不同于其他西北地区，独特的陕南风貌使凤堰梯田具有独特的优势和魅力；与四川宜宾、中江梯田相比，凤堰梯田所依托独有的湖广移民文化以及悠久的历史，呈现出差异化的民居民俗民风；凤堰位于北纬32.89°，区域地质地貌纷繁多样，自然生态奇特多姿，物种矿藏丰富多彩，水文气候复杂多变，自然之谜、神秘现象集中多现，呈现出田美、山绿、水曲、村秀的美丽田园风貌。
凤堰人世世代代享受着蓝天白云和清澈碧水，这里冬植油菜，夏栽稻谷。春天，万亩油菜花金黄澄亮，如大地上一匹繁复的锦缎，呈现出别样的美丽。秋日天高，梯田里的稻米长的油润饱满，生长出了纯净健康的富硒农产品。这里民风淳朴，浓厚的乡土人文气息世代流转，在这里，可以让城市人体验和回归失去的田园农耕生活……
早年，当地民众的增收途径主要依靠外出务工经商，30%-50%的都是留守妇幼，村庄“老化、空心化”现象凸显。自2009年以来，通过政府不断引资开发，宣传推广，凤堰古梯田得到外界持续的关注，人潮便一波波地蜂拥而至，当地民众开办农家乐、农家客栈，外出打工的年轻人也回到家乡创业，大量村民依托旅游实现了脱贫，走上了致富的新路径。然而凤堰景区由于地理位置偏远，对外交通不便，景区发展格局封闭，缺乏整体的服务体系和交通体系，各景区旅游互动差，无法形成辐射范围的带动，大旅游格局亟待建立。
如今，下大力气高标准规划的景区前期配套工作已经进行了多年。汉阴通用机场建设已经启动，凤堰将为低空旅游未雨绸缪。在景区，规划有三个停机坪，供直升机起降。凤凰山穿山隧道，省发改委、省交通厅已经正式立项，预计投资两个亿以上。川道月河将要建设物流园区，也将对旅游产品、旅游组织起到强大的拉动作用。正在开发中的蒲溪先锋村的温泉小镇和涧池的珠宝小镇，将为汉阴旅游增添更多的内容与色彩。
静美乡村 明眸素颜惹流连
凤堰古梯田的旅游周期主要集中在每年的3月至10月，淡季长，为了打造四季全天候均衡发展的旅游产品。深入挖掘地域特色，塑造品质品牌。汉阴县政府基于可持续发展的战略和先进的旅游发展定位与理念，力争实现项目可落地、实施性强的规划格局。将凤堰古梯田的发展定位为中国美丽乡村品牌旅游区。以明清水梯田为核心、移民客居为亮点、美丽乡村为支撑、艺术创作为点缀，赏凤堰梯田之美，品硒谷乡原美食。打造集生态观光、文化体验、乡村度假、创意休闲、养生度假于一体的国家AAAA级旅游景区以及全国首座开放式移民文化生态展示区。
为了能够完整地把凤堰古梯田的景点和土地充分利用起来，汉阴县政府对凤堰固体景区所涉及的周边区域按照一轴、三心、七片区的规划进行统筹，一轴：即凤凰山汉漩公路发展轴，通联县城、景区和漩涡集镇互动，实现一二三产业高度融合。三心：即县城到景区入口的老君关游客服务中心，杨家湾游客服务中心，凤江副游客服务中心。在现有的基础上，完善景区的基础设施。此次对凤堰古梯田景区的改造升级，是在不破坏自然生态的基础上，重新梳理好整体的旅游资源，优化景区结构，让游客能从多方面、多角度的感受凤堰，感受汉阴风物之美。
为此，汉阴县高标准做好景区设计规划，把景区资源划分为七个片区。五猴赶山户外探险休闲区，建缆车站，连接擂鼓台，开发户外探险，游客可以体验空中瞰梯田等项目。凤江云海梯田深度禅养休闲区，主打山水养、药养、体养等项目，游客养生健体游景区。东河桂香梯田休闲文化区则是传统农耕文化的展示和体验，游客可以体验到凤堰祖先的生产及生活状态。在天宝堰坪富硒美茶梯田文化休闲区，开发建设古山寨、东河茶休闲农庄、主题茶文化博物馆、风情酒店等，品尝富硒绿茶，感受自然与生活交融的气息。在田湾双河田园农舍梯田文化休闲区打造艺术家部落，开发高端民俗体验，建设大自然课堂教育基地，把自然美景熔铸于艺术之中，感天地造化，学自然知识。太平山寨移民文化休闲区开发攀岩、汽车露营、70亩帐篷基地等项目，住腻了酒店的游客就可以在凤堰的月圆星空夜与大自然来一次亲密接触。茨沟花屋花海梯田休闲区内容丰富，既有移民文化展示，水利博物馆、移民文化故事谷，也有山体花海等大地景观。
凤堰古梯田AAAA级景区的创建，不仅是要从外观形态上进行大的升级亮化，还要把单一的形态多元化、丰富化，变两季旅游为四季旅游。春天赏梯田油菜花、初夏看青山碧水云海、秋天稻香金季、冬天健康养生。让游客无论何时来此旅游，都能有得玩、有得看，把凤堰作为引爆点，培育相关产业的衍生，拉动整体发展。以生态、安全、绿色的饮食和生活环境为基础，发展休闲度假、运动探险、疗养养生等健康旅游，塑造中国健康旅游品牌。以良好的森林生态环境、北亚热带森林景观、山岳河谷地形景观、民俗文化遗迹为典型特征，打造吸引力与辐射力强的综合性森林生态文化旅游胜地。以汉江和凤堰旅游为驱动，以精品城镇建设为基础，打造集生态农业、休闲旅游、集散枢纽、宜居生活于一体的国家历史文化旅游名镇，促进连接多条经济带的一个枢纽，让景区、集镇与县城统筹策划、融合共生。
乡愁乡韵 一曲老歌唱今天
在凤堰景区还藏在深闺人未识之际，这里的人们，用最简单的生产工具耕种着自己的一亩三分地。那时，交通不便、机械化生产也未曾普及，人们所需的一切，都要靠双手来创造。言笑晏晏时，邻里和睦。阳光和雨露洒满庄稼地，星星围着月亮一起在长空亮起，那时的乡村，饱含生活劳作之苦，幸存人间质朴之福。
随着凤堰之美被传唱到了远方，那些前来旅游的人无不是带着对乡土、对过往的追忆和怀念来到这儿，当篝火在夜晚的山脚小院燃起来，腊肉的味道从土灶台的大铁锅里飘出，止不住的，是远道而来的客人心中汹涌的故园情谊。他们对报赫一笑的老乡提建议，想法子帮他们把大山里的土特产卖出去、把美景存在相机、画进纸页、珍藏于心。
多年过去，外面的世界早已翻天覆地，当年那些对凤堰古梯田念念不忘的人，来了又走了。他们心中犯起了嘀咕，为啥这么多年过去了，凤堰变化不是特别大，为啥这么好的旅游资源却还是不温不火，每年的热闹非凡也就那么短短几个月。凤堰人自己也说不出个所以然，日子一天天过去，了解历史的人一天天老去、当年赶牛放羊的老人家也已经作古。但这里已不能再沉寂，它需要新的乡村美学，重塑第一眼惊艳的发端。
负责创建AAAA级景区规划的凤堰古梯田移民生态博物馆馆长张龙斌告诉记者：“古梯田的升级，不是外观改造、高端规划，强硬地给它贴上高大上的身份标签。而是要依靠旅游，把文化历史更好地保留下去，让人民生活富裕起来。凤堰古梯田景区住的村民都是当年移民过来的，是它们的祖先创造了这一切，我们有义务和责任让历史的痕迹保留下来，焕发新的生机。为此，我们的升级创建，不会破坏原貌，还要复原当年的老手艺。规划是个大的骨架，但它的血肉，会是历史文化的基因和新时代产业发展的融合。当年那些来玩的游客，他们看到凤堰古梯田这么大的体量，心中很是感动，想想当初的创造是多么艰难不易，凤堰古梯田虽然创建AAAA级，但它已经是很多人心目中的AAAAA级景区。”
在汉阴凤凰国际民俗文化街做民俗文化产品的高东国也有一份凤堰情结，2016年，他从杭州回到了家乡汉阴，开始做陕南的民俗产品，从瓦片到土药罐，他一家一家的收集，两年多的时间，他收集并加工了上万件过去的老物件。每逢节假日，他都会去凤堰的冯家堡子和吴家花屋摆上一些物件，游客看了就觉得，这是原汁原味的凤堰产品，很有时代感。
高东国说：“乡村美学的构建，需要根雕、木匠、竹编、陶罐、铁匠等乡间生活、生产用具和手工艺品作坊，这些产品共同营造的，就是让人一下产生回到过去的感觉。凤堰古梯田是吴氏祖先留给汉阴人的精神宝藏，我也只是把本已渐渐消亡的东西重新挖掘出来而已。”
凤堰古梯田不仅仅只是山丘和田园，它是大地在人力改变下无比鲜活、壮美存在的证明，每个凤堰人，都不会忘记翻腾的水花和云海、大地上绿色的稻子和金黄的油菜花。凤堰会变得越来越好，古老的家园将会重新变得生机勃勃。
