□ 王亮
人们常说：“无酒不成席。”一点没有错，在人际交往中，大到国宴，小至邻里之间的小酌，无不与酒有关。我的家乡在美丽的大巴山腹地旬阳县。在我们这里每年到了冬腊月，家家都有酿酒的习俗。乡亲们都是烧酒的高手，每年出了新酒，总是被外地客商抢购。
拐枣酒在我们当地十分受欢迎，因其形似万字符，故称其万寿果。在我的记忆里，乡亲们好像可以将田野里的所有产品变戏法似的酿成各种美酒。玉米、小麦和大米可烧酒，地里的甘蔗、枝头的木瓜和柿子亦可烧酒，但大家伙最钟爱的还是烧拐枣酒。今年雨水好，我们旬阳的拐枣大丰收，村民们一入冬就张罗着要做拐枣酒了。
其实拐枣酒的烧制工艺和其他粮食酒的烧制步骤差不多，但每一步都十分重要，切不可疏忽大意。霜降节气过后，便到了拐枣收获的季节，成熟的拐枣挂满了枝头，人们便把它采摘下来。将采摘的拐枣洗干净晾晒备用。然后将去年预留的酒曲与煮熟的玉米糊搅拌在一起发酵，等发酵完成之时，便把摘回来的拐枣碾烂和发酵好的酒曲，一同搅拌均匀，装入缸中封闭严实，然后一切就交给时间。
一直等到冬腊月，村子里的人便开始支起烧酒锅灶，开始烧酒。先在底锅中装满水，架上酒甑子。他们为了让酒糟蓬松更好蒸腾，又将发酵好的拐枣和秸秆或麦糠搅拌均匀，装入酒甑子中，放上掌盘。再在酒甑子上面架上天锅，并在里面添满水。然后点起大火开始烧起来，其中底锅的水是起蒸腾作用的不能烧干，要不停地添加水。天锅中的水是起冷却作用的，要不断更换，保持低温。酒甑内的酒糟在高温蒸气的作用下将酒精和蒸气结合在一起，变成酒精蒸汽。酒精蒸汽在酒甑里像未被驯服的烈马翻转回旋，但是遇到冰冷的天锅便乖乖的冷凝结成酒水。酒水在天锅底部越积越多便会汇流滴在掌盘上，掌盘会通过导流槽将酒水从酒甑中注入外面的酒壶里。这一过程仿佛就是一场魔术，千变万化，让人心生期待。
“出酒了！”这个时候即使不用吆喝，乡亲们也会循着酒香挨家挨户相互品酒。王家的酒好，张家酒烈，李家今年能烧上千斤好酒话语之间充满着无比的喜悦。家人们围在火炉边，煮一块腊肉，煨一壶拐枣新酒，把酒言欢，其乐融融。
“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”远方的朋友，趁年华未老，欢迎你来到我的家乡——旬阳。和我们一起观太极山水，品拐枣酒香！
