农家春茶
胡雪丽
祖辈留下的这片茶山,不过是几亩坡地,种着老茶树,多年都无人打理了。我们偶尔在清明前后,循着节气去采茶。
清明前的茶,最是金贵。经过一冬的休养,茶树吸饱了山间的雨露,嫩芽裹着白毫,嫩得能掐出水来,叶片薄而软,带着淡淡的兰花香。
趁着回老家聚餐的缝隙,我们几代人有说有笑,拿起篮子蹲在房前屋后茶树边,头顶明媚阳光,脚下泥土柔软,眼前翠绿的嫩芽,空气里是草木与茶香的混合气息,令人心旷神怡。采茶是个细活,讲究“一芽一叶”,指尖轻轻掐下最嫩的芽尖,人多力量大,不一会儿,就采了小半筐鲜叶,双手也沾满了茶青的清香。
采回的鲜叶,薄薄摊在竹簸箕里,放在通风的阴凉处,让鲜叶里的水分慢慢挥发,这个过程急不得,全靠经验把控,摊得太久茶叶会蔫,太短又影响口感。
最考验手艺的,还是炒茶。用祖辈传下来的大铁锅,柴火灶烧起,锅温慢慢升高,抓一把摊好的茶青下锅,瞬间,茶香便随着热气涌了出来。双手在锅里不停翻炒、揉搓,手势要轻,力度要匀,先杀青逼出水分,再揉捻塑形,让茶叶的汁液紧紧裹在芽叶上。
铁锅温度高,手上的动作片刻不能停。一锅茶炒下来,手掌发烫,看着鲜叶变成条索紧致的干茶,心里满是踏实。这手工炒的茶,没有机器的规整,却藏着农家烟火气,香气更醇厚。
炒好的茶,趁着新鲜,总要泡上一壶。取少许干茶,用山泉水冲泡,沸水冲入的瞬间,茶叶缓缓舒展,变回刚摘下时的嫩模样,茶汤清绿透亮,抿一口,鲜爽清甜,咽下后,喉间满是山间春日的清爽。
清明的茶,喝的是时令,更是乡愁。没有商场里精致的包装,没有繁复的冲泡仪式,就是最朴素的劳作。闲暇时,坐在小院里,晒着太阳,喝着自家炒的春茶,看山间云雾缭绕,听枝头鸟鸣清脆,才懂清明的意义,是追思,更是珍惜人间四月的好光景。
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