□ 李永明
春暖花开的时候，容易让人回忆起农耕时的往事，回味儿时插秧时的乐趣。
老家的水田，春来得不早也不晚，总在田间地头流动。扑入眼帘的是恒惠渠的水，在春潮的涌动下流出渠水的激情。它流过岁月，流过四季，流出了家乡春天的好时光。
过往的春天，留在脑海最深处的便是年少时的插秧往事。那年月，每当春耕时节，学校都要放一周的农忙假，让我们这些学生回家帮父母抢收小麦和抢栽稻秧，支援“三夏”生产。包产到户以后，我家分得五亩多农田，大都分布在渠道两岸。由于家里劳动力少，势力单薄，父母每年都要请人帮忙插秧，让家里人吃上白米细面。
记得那年家里插秧，母亲事先联系了几个亲戚来帮忙，头天下午叫我和弟弟去落实，原先说好的五个人，结果在第二天只来了两个。母亲愁眉不展，“三夏”大忙季节，龙口夺食，要是误了插秧，就要误一季庄稼，误一年的收成。情急之下，母亲便叫我和弟弟跟他们一起下田插秧。
春天的稻田里，一块块水田似一面面镜子，白云在水中移动，辉映着红花绿树，当一扎扎秧苗均匀地抛落在水田里，空气中便弥漫着秧苗嫩绿的清香。在我的印象中，田土刚下户时，采用的则是大棚育秧，工序较为烦琐，既费力、又耗时。先是把谷种放在温室大棚里育苗，秧苗长到十厘米时再移栽到土质比较好的秧母田里，待秧苗长至一尺深时，再分栽到水田里。后来采用薄膜育秧或旱地育秧，省了中间一道工序，减轻了农人们的负担。
插秧是门技术活，栽好了笔直如立，横竖都是一条线，栽不好东倒西歪，不好看。母亲是把插秧的好手，只见她左手抓起一捆秧苗，拇指和食指敏捷地将粘在一起的秧苗分开，右手三指并尖扣住秧苗根部，找准位置，轻轻一点，秧苗如同出征的战士一般挺立在水中，有模有样，有形有魂。在农村大集体时代，农人们是靠挣工分生活，我母亲在生产队里是公认的插秧能手，只要她一下田，秧苗栽得又好又快，不少男劳动力都自愧不如，赢来一片赞许声。母亲栽的秧苗，深浅适中，窝距分明，根本不用拉绳固位，行距、横距均匀有序，不得不佩服母亲插秧的本事。那时的母亲也不嫌累，每天都是满勤，挣的工分自然也是最高的。
我卷起裤腿，蹑手蹑脚下了田，拾起一把秧苗，学着母亲的样子，专心致志地往田里插。可抬头一看，插下去的秧苗不是露出秧头，就是东一株西一株斜倒在水面上。无论怎么插，秧苗在手里就是不听使唤。秧苗漂在水面上，既浪费了时间，又影响了插秧进度。这时，母亲告诫我:“要把秧苗插好，不是件容易的事，跟读书一样没那么简单!要用心用情，付出辛劳才会有收获。”看着别人在田里把秧苗插得有行有路，横平竖直，整齐得像流畅的诗行，站在田埂上一眼能望见尽头，而我费尽心思插的秧苗横看竖看都不顺眼，一行行弯弯曲曲在水中向前延伸，引来了别人的笑话。
当天下午，父亲回家路过田边，看到我插的秧苗弯弯曲曲东倒西歪，大发雷霆。母亲来到我跟前，手把手教我插秧的基本要领，诸如行距、横距各一拳头，每株秧插五到六根苗，入土两厘米;左手分秧、传秧，右手的拇指、食指、中指要并拢插秧，双手必须同时进行，两脚要及时往后平移，秧苗不能栽在泥脚印里，母亲边说边示范，身手舒展，娴熟自如。渐渐地，我悟出了一些道道来，掌握了基本步骤，插秧也逐步顺手了。
在田里插秧，人是不可能直立的，全程都是躬身劳作。秧苗插到了跟前，人就往后退一步，边栽边退，一直在给横平竖齐的秧苗方阵让路，到整块水田布满秧苗为止，人才能直起腰板，舒展活络一下筋骨，看着绿意萌动的水田，脸上欣慰的笑容也在田边绽放。插秧是一个累人的活路，弯腰直腰，脚泡在水里，一天下来腰疼腿酸，手指有时也会受伤，因为水田里有时会遇到一些割手的东西、锐利的石块和烂瓦砾，不小心就会割破手脚，严重的还需要包扎治疗。更可怕的是，水田里还有蚂蟥吸附在腿肚子上，用劲才能把蚂蟥从腿上剥下来，有时会鲜血直流。我突然间想起五代后梁布袋和尚那首言浅意深的禅诗《退步》:“手把青秧插满田，低头便见水中天。心底清净方为道，退步原来是向前”。几天的劳作，我腰酸背疼，双脚胀痛得迈不开步，浑身像散了架一般。
稻秧全部插进地里后，每家每户的心里才踏实起来。家里人为了感谢插秧的亲朋好友，便到市场购回大鱼大肉，做起正宗地道的农家菜肴。拿出土酒、白酒、啤酒，让人大喝起来。也许是耕耘时的疲惫，插秧的人们大口吃肉大碗喝酒，喝得昏天暗地，感觉喝醉了才解决了疲劳。喝醉了互相打情骂俏，说着酒话，饭饱酒足才回家。农忙假结束，返校半个月后，我才恢复了往日的“元气”。
秧苗插到水田里几天时间开始返青了，在夏日葱葱茏茏，像一块块绿色的地毯铺在田里，预示着又是一个丰收年。
其实，插秧只是由谷种变成大米的初始工序，接下来要除草、施肥、收割、脱粒等，前前后后有四五个月时间，从一粒种子入土，都包含着天地人的和谐。“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”便是对庄稼汉的最好诠释。
家乡的春天，犹如一个宽厚仁慈、胸襟开阔的睿智老人，唤醒了大地，让这个季节借春风吹拂，让春雨催生，染红桃、点缀李、吐绿柳，落在田野，大地春光无限，莹莹绿色把家乡装扮得分外俏丽。
