航天事业给人类带来了哪些改变?人类对太空的探索到了哪一步?
4月23日，华商报记者采访了航天科技集团公司第五研究院西安分院卫星副总设计师苏继东。
航天事业给世界和人类的生活带来哪些改变?
华商报：航天事业给世界和人类的生活带来了哪些改变?
苏继东：视野的扩展，带来的是文明的发展。比如，人类通过航海认识了地球的全貌，当人们看见天空的飞鸟，好奇心又驱使人类去探索空间。航天，最大的优势是“站得高、看得远”。这种大尺度的思维和视野，可以给人类带来更多、更深、更全面的认知。
比如，对地观测的地球遥感卫星，可以帮助人们了解矿产、农作物、城市规划、大气等。
现在天气预报非常准，为什么呢?因为天上有很多气象卫星，可以实时分析大气数据，例如台风预报等。对地观测还可以帮助人们减灾以及对灾害情况进行评估。尤其是灾害发生前，还可以进行灾害预警。比如“张衡一号”卫星，可以通过监测地磁变化来进行地震预警或预报，当然目前要准确实现这一目标还有难度。而对台风的预测，现在已经很准了。俗话说“天有不测风云”，但现在对于航天人来说，这句话似乎要改一改了，因为气象已经成为可以监测的了。不仅可以监测气象，遥感卫星还可以对全球的海洋风浪、海洋运输、海洋赤潮、海洋气候进行监测。
除了遥感卫星，还有导航卫星、通信卫星、科学探测卫星、科学试验卫星以及空间站和飞船等。导航卫星现在大家在日常生活中都离不开，高空飞行的民航飞机也离不开。通信卫星的作用，比如以前卫星电视频道很少，好多地方只能看中央台，现在的电视基本都能看一百多套卫星电视节目，这些改变没有卫星是没法解决的。而手机要想真正实现无任何覆盖盲点的“全球通”，也必须通过足够多的通讯卫星才能实现。设想将来无论人身处地球上的哪个角落，包括在飞机上、高铁内、轮船上、沙漠里，都可以用手机通过卫星打电话、上网，再加上物联网、大数据和人工智能技术，未来的世界会变得多么便捷?而空间站和飞船这类航天器将来发展得更好了，将来“太空旅游”也将成为可能。
“大爆炸过后有一段时间，宇宙几乎休眠了”
华商报：科学探测卫星和科学试验卫星有什么区别?
苏继东：科学探测卫星，比如哈勃望远镜，比如中国的量子卫星、悟空卫星等。这些卫星试图了解宇宙是怎么起源和演变的，试图通过探测宇宙辐射、伽马射线、暗物质等，去解释宇宙是怎么演化的。对于科学家来说，这些探测非常重要。比如关于宇宙的诞生，现在大家公认的是宇宙大爆炸学说。按照一般理解，大爆炸后应该是物质飞速向外扩散。但奇怪的是大爆炸过后有一段时间，宇宙几乎休眠了，进入一个沉寂期，也被称为黑暗期，几乎不怎么动。但突然不知怎么回事就突然“醒”了，开始加速膨胀。这是怎么回事?宇宙到底有没有边界?这些问题都需要去破解。
科学试验卫星比如我们国家的实践类卫星，要带上一些新的东西做实验，利用太空微重力、高真空的环境条件做试验，大家最熟悉的就是太空育种。这些都带有科学性，有预期的。不仅满足了人们的求知欲，研究成果也将直接给人们的生活带来改变。
人类最远的飞行器已经飞了40年，现在处于太阳系边缘
华商报：目前人类在太空的活动大致在什么样的范围?
苏继东：围绕地球的航天器活动范围，大概在距地球一百公里到数万公里之间。到月球进行探测的航天器，距地约40万公里。火星探测航天器则需要以第二宇宙速度飞行七个月，飞行距离为两亿多公里，而火星和地球的距离是0.55亿-4亿公里。目前，飞得最远的航天器是“旅行者1号”(Voyager1)，它是美国宇航局研制的一艘无人外太阳系空间探测器，重815千克，以放射性同位素温差发电机作为动力来源，于1977年9月5日发射，到2017年12月已飞行了40年零3个月。“旅行者1号”曾到访过木星及土星，是离地球最远的人造飞行器。它携带的两个高能望远镜接收到越来越多的宇宙射线，2017年12月，来自太阳系外的宇宙射线数量急剧增加。此外探测器感测到的高能粒子数量也出现变化，这些源自太阳的粒子数量有所下降。基于这些数据，项目科学家得出结论：“人类向星际空间派出的首个使者已在太阳系边缘。”据了解，发射这个飞行器也有探测宇宙背景、解释宇宙演化过程的目的。
寻找“第二家园”是人类深空探索的一个重要目的
华商报：人类进行深空探测的目的是什么?
苏继东：首先，人类一直想知道，宇宙中是否只有一个地球?所以，寻找第二个适合人类生存的星球，是人类深空探索的一个重要目的。去年，NASA曾经公布说发现了一个这样的星球，但那个地方距地球实在太远了。离地球相对比较近的火星上虽然有大气，但并不适合人类呼吸，另外虽然号称说找到了水但是真是假不好说。美国太空探索技术公司SpaceX创始人马斯克曾引用俄国宇航科学家齐奥尔科夫斯基的话说：“地球是人类的摇篮，但人类不能永远生活在摇篮里。”
第二个目的，是探索新的资源为地球所用。另外还有一个目的，希望通过深空探测得到更多的信息，来了解宇宙形成的原因。
