【英国《泰晤士报》网站12月17日报道】题：中国经济改革40周年（记者 唐迪迪）
这个村庄曾经贫如洗。1978年，村里有100多人，人均年收入只有13美元，但农民们宁可干等着政府救济，也不愿去田里劳作，设法填饱肚子。
当时35岁的严金昌认为，是时候作出改变了：“我们有犁有耙，有田有地，我们是庄稼人，庄稼人就是种庄稼的。我们为什么要挨饿？”他和其他17名村民作出了一个极其大胆的决定，把集体土地包产到户。
严金昌说：“我们当然害怕，因为这是违法的。”
如今，这一大胆之举被称为中国经济改革的“一声惊雷”。在经济改革的推动下，中国成为世界经济大国，人们过上了40年前想都不敢想的生活。
去年，中国的人均国内生产总值达到8836美元，是40年前的56倍。
位于中国东部安徽省的小岗村，是当时中国社会的一个缩影。没有人住得起砖瓦房。在最困难的时候，严金昌和其他村民不得不去其他村镇乞讨要饭。
在谈到秘密实行“大包干”这一大胆决定时，严金昌说：“我们是追不得已。”土地还是集体所有。他说：“我们只是为了填饱肚子。”
这一实践成为中国农村改革的基矗在全中国，改革显然已经势在必行。但开局并不顺利。
著名经济学家王小鲁说：“中国能够启动经济改革的一个最重要的原因是，党的一部分领导人能体恤群众的苦难，同时具有历史责任感。他们从党内开始推动改革，并且得到了全社会的响应。”
伴随农村剩余劳动力的出现，在国有经济以外，悄悄地出现了个体户和乡镇企业。
正泰集团是一家年销售额达60亿美元的大型太阳能电池板制造商，该公司1984年在中国东部的温州市成立，起初是一家生产开关的个体户。正泰集团副总裁陈建克说：“一开始的几年是最困难的。我们没有技术，没有钱，也没有人。”
整个国家在谋求发展经济时面临着同样的问题。北京向海外华侨发出了投资呼吁。中国允许年轻人到外国留学，并积极向外国公司学习。
从1992年起，伴随更为宽松的国家政策，私有部门加快发展，国有企业被迫进行结构改革。
不盈利的小企业被关停并转，大型国有企业开始实施现代化管理，以适应不断发展的市场经济。
到2000年，中国私营部门占国内生产总值的份额已达54%，超过了国有企业。在这种情况下，中国的执政党随后允许私营企业主入党。
另一个关键时刻是2001年中国加入世界贸易组织。国际贸易迅速发展，这反过来进一步推动了中国国内经济的发展。
2008年经济危机对全球造成沉重打击。由于推出大规模经济刺激计划，中国比西方更好地渡过了这场危机。也就是从这时起，北京开始宣传中国模式是西方政治经济体系之外的选择。
