▲ 浮世绘
老李从二十多岁就开始饲养画眉鸟，至今已有四十多个年头。他开的理发店门前，一年四季都挂着两三笼画眉鸟。他说：“我一边给别人理发，一边听鸟语声声，宛如走入了仙境，心里头就充实、高兴。”他昨天刚把两只已驯熟的画眉鸟以每只两千元的价钱卖给上海客户后，心里顿时空荡荡的，一夜都没有睡好觉。这不，今天一大早他就带着工具来到枫树湾套鸟来了。
老李拿的双面滚笼由青竹编成，是捕鸟笼，长约三尺，高一尺半，上面两个滚轮，媒子鸟放在笼中鸣叫，山上的野鸟扑来站在滚轮上就滚落下来进了笼里。老李用这种滚笼诱过上百只画眉鸟。其中有公有母，公的叫声婉转嘹亮，个头大的留下来，母的鸟叫声咕咕单一，没有价值，放归山上。
老李沿着山路，来到沟底，这里主要是一人多高的酒盅粗的板栗树，黑松树，米辣子树等树丛，浓密的树枝中不时传来画眉的叫声。老李赶紧把滚笼挂在离地一米多高的树杈上，笼中媒子鸟在短暂的时间就适应了这里山清水秀野鸟成群的环境，站在跳杆上引吭高歌了。不到十分钟，只听“呼啦啦”“呼啦啦”的响声传来，四只野画眉齐噗噗地站在滚笼上了，双脚还没有站稳就滚落进笼，束手就擒了。
老李性子直爽，爱争强好胜，他养原毛鸟主要是能参加打斗。斗画眉我国古已有之，古代人一开始养画眉就是为了以斗而取乐的，后来听它鸣叫得也好听，才作为唱鸟，笼养起来。在陕南各县至今还保留着斗画眉鸟的风俗。
怎么才能选择一只能征善战的画眉鸟呢，老李不愧为老把式，他说：“首先要从外形上，个子要壮大，头顶呈方形或扁平，眉粗宽亮，嘴尖锐长，嘴角宽阔，脚粗壮而有力，眼球凸出而有神，在阳光下反射灵敏。在精神上要求性凶猛，富有神经质，长时间不爱鸣叫，叫时声音雄壮，能让别的鸟儿听了不敢再叫。”
的确老李驯鸟有方，鸟饲料方面除开用小米，包谷渣，调鸡蛋蒸熟外，还添加牛肉粉、鱼粉、鸡骨头粉等，既不让鸟儿肥胖，又让鸟儿有健康的体魄。
老李经常提着鸟笼子到鸟友家门口参加格斗，以锻炼鸟儿的打斗的毅力和凶猛，养成好斗的精神，每次鸟儿打斗后，及时进行水浴，解除疲劳，并给几根活蹦乱跳面粉虫以资鼓励。他经常以死麻雀放入笼中，任鸟儿啄食。除青饲料外不加别的食物，过了一段时间再放进活麻雀，让鸟啃啄打斗。这样久而久之，打斗时一见到对方就会像饿虎扑食一般，其凶狠劲儿可想而知。
老李所在的小镇打造成古风古韵的明清时期老街特色，鸟语花香是古镇的文化内涵。文化部门给养鸟户一一赠送了从青岛购回来的雕花新鸟笼，笼布子一色的蓝色金丝绒，挂在各户门前，鸟儿轻声细语，更添小镇风情，受到南来北往游客的好评。
老李和几个养鸟的在一起商量决定恢复鸟儿格斗的场面。每周星期六早上，在禹王宫戏台上让游客观看鸟儿打斗的节目，谁赢了，斗输的鸟儿就作为赠品奖励。
这天，天气十分炎热，戏台上依次排放了近二十笼要求上场格斗的画眉勇士。老李的鸟儿昂头挺胸地头一个上场，连打三笼，仍然精神饱满，成为擂主。但仔细看之，鸟儿的一只脚被啄得开始冒血，别人劝老李见好就收，好事不过三，你的鸟儿伤了。老李则干脆的回答：“不碍事，我的鸟儿，不怕苦，也不怕死，轻伤不下火线，再打！”王老汉的鸟儿和老李的鸟儿格斗不到三个回合，只见老李的鸟儿，双脚一崴，瘫倒在笼底，而王老汉的鸟儿还骑在老李的鸟身上连啄带扯，往死的打，老李的鸟儿渐渐不动弹了。
这时场上安静得出奇，只见老李黑乎着脸，上台扯开自己的鸟笼门，把已是奄奄一息的鸟儿抓出来狠狠地摔在水泥地上，边摔边说：“你这个不争气的东西。”他头也不抬的离开了斗场。
老李连续三天没有开门理发，人们推开房门一看，他直挺挺的睡在床上。作者 戴新成
